天文学家发现了一些恒星拥有意想不到的强表面磁场的证据，这一发现挑战了目前关于它们如何进化的模型。
在像太阳这样的恒星中，表面磁性与恒星旋转有关，这一过程类似于手摇手电筒的内部工作原理。在太阳磁黑子区域的中心可见到强磁场，并引起各种空间天气现象。到目前为止，低质量恒星——质量比太阳小的天体，可以非常快速或相对缓慢地旋转——被认为表现出非常低的磁场活动水平，这一假设为它们作为潜在宜居行星的理想宿主恒星做了准备。
在今天发表在《天体物理学杂志通讯》上的一项新研究中，俄亥俄州立大学的研究人员认为，一种新的内部机制被称为核心-包层解耦——当恒星的表面和核心开始以相同的速度旋转时，然后漂移开来——可能是增强冷恒星磁场的原因，这个过程可能会在数十亿年的时间里增强它们的辐射，并影响它们附近系外行星的可居住性。
这项研究之所以成为可能，是因为这项研究的主要作者、俄亥俄州立大学天文学研究生Lyra Cao和合著者、俄亥俄州立大学天文学教授Marc Pinsonneault今年早些时候开发了一项技术，用于制作和表征星斑和磁场测量。
曹说，虽然低质量恒星是银河系中最常见的恒星，而且往往是系外行星的宿主，但科学家对它们的了解相对较少。
几十年来，人们一直认为低质量恒星的物理过程遵循太阳型恒星的物理过程。由于恒星在自转过程中会逐渐失去角动量，天文学家可以利用恒星自转作为一种工具来了解恒星物理过程的本质，以及它们如何与同伴和周围环境相互作用。然而，有时恒星的旋转时钟似乎停在了原地，曹说。
利用斯隆数字巡天的公开数据，研究了M44中的136颗恒星样本，M44是一个恒星摇篮，也被称为Praesepe，或蜂巢星团，研究小组发现，该地区低质量恒星的磁场似乎比目前的模型所能解释的要强得多。
虽然先前的研究表明蜂巢星团是许多恒星的家园，这些恒星违背了当前的旋转演化理论，但Cao团队最令人兴奋的发现之一是确定这些恒星的磁场可能同样不寻常-比当前模型预测的要强得多。
“看到磁增强和旋转异常之间的联系是令人难以置信的兴奋，”曹说。“这表明这里可能存在一些有趣的物理现象。”研究小组还假设，恒星核心和外壳同步的过程可能会产生一种磁性，这种磁性在这些恒星中发现，其起源与在太阳上看到的完全不同。
曹说:“我们正在寻找证据，证明有一种不同的发电机机制驱动着这些恒星的磁性。”“这项工作表明，恒星物理学可以对其他领域产生惊人的影响。”
根据这项研究，这些发现对我们理解天体物理学具有重要意义，特别是在寻找其他行星上的生命方面。曹说:“经历这种增强磁力的恒星很可能会用高能辐射撞击它们的行星。”“这种影响预计会在一些恒星上持续数十亿年，所以了解它对我们的宜居性有什么影响是很重要的。”
但这些发现不应该阻碍对外星存在的探索。通过进一步的研究，该团队的发现可以帮助我们更深入地了解在哪里寻找能够容纳生命的行星系统。但在地球上，曹相信她的团队的发现可能会带来更好的恒星演化模拟和理论模型。
曹说:“接下来要做的是验证磁性增强是否会在更大的范围内发生。”“如果我们能理解这些恒星在经历剪切增强磁力时内部发生了什么，它将引领科学向新的方向发展。”
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希望本篇文章《天文学家揭示了恒星演化的惊人新证据》能对你有所帮助！
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